Ferrari a dominé les trois séances d’essais libres du Grand Prix des États-Unis 2026, à Austin, avant de terminer le week-end sur un résultat final décevant. Fred Vasseur, le directeur d’écurie, situe la perte sur les deux derniers tours de la Q3 de ses deux voitures.
Deux tours décisifs en Q3
Selon Vasseur, la SF-26 a été irréprochable sur l’ensemble du week-end, des essais libres jusqu’à la course, à l’exception des deux derniers tours de la troisième phase de qualifications (Q3).
« Le problème, c’est que nous avons fait tous les tours, des premiers aux EL1 jusqu’au dernier de la course, dans de bonnes conditions. Sauf les deux derniers tours de la Q3 sur les deux voitures, et c’est probablement là que nous avons perdu. » Fred Vasseur
Une fenêtre de performance très étroite
Vasseur a détaillé pourquoi un écart minime peut avoir de telles conséquences sur le classement en qualifications.
« Je pense que, tant avec la voiture qu’avec les pneus, la fenêtre est toujours très étroite, et dès que vous en sortez un peu, vous perdez entre deux et trois dixièmes. Dans la Formule 1 actuelle, ces deux ou trois dixièmes peuvent représenter une sixième position. Cela veut dire que vous pouvez passer d’un grand résultat à rien du tout à cause d’une simple rafale de vent, ou simplement parce que vous avez un peu plus glissé que la normale. » Fred Vasseur
Des devoirs pour toute l’équipe
Vasseur a ensuite rappelé que la performance ne tient pas qu’au rythme pur affiché dès le vendredi.
« Il est clair que le rythme était là dès le premier moment où la voiture a roulé sur la piste le vendredi matin. Mais nous devons faire attention au fait que la compétitivité ne dépend pas seulement du paquet technique dans son ensemble, mais aussi des réglages, de la gestion des pneus, de savoir si vous êtes bien positionné ou si vous faites un bon week-end. De plus, si vous avez le paquet mais que vous n’êtes pas dans la bonne position, vous devez avoir le ressenti qu’il y a quelque chose qui ne fonctionne pas. » Fred Vasseur