Les commissaires du Grand Prix de Singapour n’ont infligé aucune pénalité à Max Verstappen après son dépassement de Lewis Hamilton sous drapeau jaune en SQ1, lors des qualifications sprint. Ils ont estimé que le pilote Red Bull avait enfreint le règlement sur les drapeaux jaunes en doublant la Ferrari, mais que ce dépassement était la conséquence malheureuse d’un écart de vitesse important. Verstappen conserve la pole position du sprint, sans pénalité sur la grille ni autre sanction.
Le contexte
Verstappen avait été signalé pour avoir dépassé Hamilton dans une zone de drapeau jaune en SQ1, après que Sergio Perez a tapé au virage 5 et perdu son aileron avant sur la trajectoire. L’incident a entraîné un drapeau rouge.
Ce que disent les commissaires
Les commissaires ont entendu les pilotes des voitures n° 3 (Verstappen) et n° 44 (Hamilton), des représentants d’équipes, et examiné les données du système de positionnement et de commissaires de piste, la vidéo, le chronométrage, la télémétrie, les radios d’équipe et les images embarquées.
Ils décrivent la séquence ainsi : alors que la n° 3 sortait du virage 7 sur un tour lancé, un drapeau jaune simple a été présenté. La n° 44 était devant et avait été prévenue de l’approche de la n° 3. Son pilote a dit avoir ralenti après le virage 7 et s’être déporté à droite pour quitter la trajectoire. La n° 3 a dépassé la n° 44 avant le virage 8, alors que les deux voitures étaient encore dans le secteur sous drapeau jaune, puis a abandonné son tour lancé.
« Le pilote de la voiture n° 3 a expliqué qu’il était à l’accélérateur en sortie du virage 7, puis qu’il avait vu le drapeau jaune et levé le pied. Cela a été confirmé par la télémétrie. Dans les 40 mètres environ après son entrée dans le secteur sous drapeau jaune, le pilote de la voiture n° 3 avait totalement levé le pied. » Les commissaires
Le pilote de la n° 44 freinait et avait réduit sa vitesse à moins de 60 km/h au moment du dépassement. Comme la n° 3 était sur un tour lancé et à l’accélérateur en sortie du virage 7 alors que la n° 44 avait ralenti, l’écart de vitesse au moment du chevauchement était important, bien que le pilote de la n° 3 ait lui aussi commencé à freiner.
Les commissaires se sont déclarés convaincus que Verstappen avait réagi de manière appropriée au drapeau jaune en levant le pied et en réduisant sa vitesse. La vitesse de la n° 44 au point de dépassement était d’environ 70 km/h inférieure à celle de la n° 3 sur un autre tour lancé dans la même séance.
Verstappen a expliqué qu’éviter le dépassement aurait demandé de freiner très fort, et qu’il considérait que cela aurait pu créer une situation dangereuse.
« Les commissaires ont déterminé que le pilote de la voiture n° 3 a enfreint le règlement sur les drapeaux jaunes en dépassant la voiture n° 44. Cependant, les commissaires étaient convaincus que le dépassement était une conséquence malheureuse du différentiel de vitesse de rapprochement important et, dans ces circonstances, ont décidé de ne pas imposer de pénalité. » Les commissaires