Mercedes diviserait ses spécifications aérodynamiques entre ses deux pilotes au Grand Prix de Singapour, selon des photos du paddock : Kimi Antonelli roulerait avec le package introduit en Malaisie, George Russell avec la spécification précédente. Russell, qui partira du fond de la grille après la panne de son unité de puissance à Sepang, annonce par ailleurs qu’il devra purger une seconde pénalité moteur d’ici la fin de la saison.
Deux spécifications pour deux voitures
Toto Wolff avait récemment confirmé que l’équipe mènerait un test comparatif avec deux spécifications. Des photos du paddock indiquent maintenant comment elles seraient réparties : Antonelli utiliserait le package de Malaisie pendant tout le week-end, Russell l’ancien package aérodynamique. Des images de la voie des stands montrent deux planchers différents préparés côte à côte.
Une pénalité à Singapour, une autre à venir
Russell avait abandonné à Sepang sur la panne de son unité de puissance, à cinq tours de l’arrivée alors qu’il était troisième. Cette panne lui vaut une pénalité directe à Singapour, avec départ du fond de la grille dimanche. Interrogé sur une éventuelle usure excessive du moteur, il l’a nié en partie : « Non, le moteur n’a pas été poussé trop loin. C’était la sixième course du moteur. »
Selon Russell, Mercedes cherchait à retarder cette pénalité jusqu’à l’installation d’une unité améliorée, construite dans le cadre du programme ADUO de la FIA (opportunités supplémentaires de développement et d’amélioration).
« Nous attendions pour appliquer la pénalité moteur avec la mise à jour ADUO, mais évidemment, malheureusement, nous allons devoir l’appliquer ici. Mais avec les sept courses qui restent (maintenant), c’est plus de temps que ce pour quoi les moteurs sont conçus. Malheureusement, cela veut dire que je devrai purger une autre pénalité à un moment entre la prochaine course et la fin de la saison, donc oui, en ce moment, j’ai l’impression que c’est une chose après l’autre. » George Russell
La date de cette seconde pénalité n’est pas confirmée.
Et maintenant ?
Russell s’élancera du fond de la grille à Singapour dimanche. Sa seconde pénalité tombera entre la course suivante et la fin de la saison, à une date encore inconnue.