La FIA a terminé son enquête sur le chaos du Grand Prix de Bahreïn en Malaisie et publié ses conclusions avant le Grand Prix de Singapour. Elle y identifie la cause de la perte de puissance qui a immobilisé des voitures derrière la voiture de sécurité, et annonce une solution en deux temps : le réglage d’urgence de Sepang sera réappliqué à Singapour si la météo l’exige, puis une nouvelle mise à jour du logiciel sera publiée pour le Grand Prix des États-Unis, le 25 octobre.
La cause identifiée
Le problème vient d’un bug logiciel lié à la limitation à 250 kW imposée par la FIA pour les courses sur piste humide. Selon l’enquête, certaines voitures roulant à bas régime moteur, dans des secteurs du circuit où cette réduction de puissance de 250 kW s’appliquait, ont subi une perte de puissance supérieure à celle prévue à l’origine, qui n’a pas pu être récupérée dans ces secteurs.
Les moteurs électriques se sont ainsi bloqués dans les parties les plus lentes du circuit. Sans puissance électrique pour compenser le temps de réponse du turbo, rien ne se passait quand les pilotes appuyaient sur l’accélérateur.
Deux étapes pour la suite
La FIA avait envoyé à toutes les écuries et à tous les motoristes une mise à jour logicielle rapide à installer avant la relance. La solution d’urgence consistait à lever les restrictions liées à la limite de 250 kW dans certains mini-secteurs où le problème s’était produit.
La FIA a confirmé que cette solution temporaire sera utilisée à Singapour si des conditions météo similaires sont attendues : la configuration établie pour Sepang sera alors rétablie. Une nouvelle mise à jour du logiciel pour la pluie sera en outre publiée pour le Grand Prix des États-Unis, le 25 octobre.
Un logiciel testé, mais pas à ces vitesses
Nikolas Tombazis avait aussi indiqué que le logiciel n’avait pas été assez testé, faute de roulage sous la pluie en 2026. La FIA précise désormais qu’il avait bien été testé lors des premiers essais libres des Grands Prix de Belgique et des Pays-Bas, sans que le problème apparaisse. Les voitures roulaient alors à vitesse normale, et non aux vitesses très basses atteintes derrière la voiture de sécurité en Malaisie.
L’enquête recommande aussi de mettre en place des mesures pour tester le logiciel, tout en reconnaissant que les occasions de test sont limitées. La FIA, avec les écuries et les motoristes, dit vouloir renforcer les capacités de test et de vérification du logiciel des unités de puissance, par une évaluation indépendante et des retours collaboratifs, notamment du fournisseur du calculateur électronique standardisé (ECU).
La mise en garde de Tombazis
Le directeur des monoplaces de la FIA avait déjà confirmé dimanche que ce problème précis ne se reproduirait pas, sans pouvoir garantir qu’aucun nouveau bug n’apparaîtrait sur les unités de puissance 2026, très complexes.
« De toute évidence, c’était une criticité majeure et nous devons nous assurer de l’éviter. Mais puis-je garantir que cela ne se reproduira jamais ? Ce problème précis, oui. Un problème, non. Mais nous ferons de notre mieux pour l’éviter, bien sûr. » Nikolas Tombazis
Et maintenant ?
Le réglage de Sepang peut être réappliqué dès le Grand Prix de Singapour si la météo le justifie. La nouvelle mise à jour du logiciel pour la pluie doit être publiée pour le Grand Prix des États-Unis, le 25 octobre.